Le retour d’Olivier Theyskens: «Je recherche une forme de beauté »

Il y a un an, Olivier Theyskens faisait son grand retour avec sa marque éponyme. Après 15 ans en latence, le créateur belge décide de donner un nouveau souffle à sa marque. Tous les regards sont alors tournés vers lui. Douze mois après ce renouveau, le musée de la mode d’Anvers (MoMu) lui dédie une exposition «Olivier Theyskens - She Walks in Beauty ». FashionUnited s’est entretenu avec le créateur au sujet de son expérience, au cours de ces dernières années, de l’exposition, de sa conception de la création et de sa vision de l’avenir. « J’ai connu une année exceptionnelle », affirme Olivier Theyskens.

« Cela faisait très longtemps que je nourrissais ce projet », explique Olivier Theyskens, au sujet du retour de sa ligne éponyme. « Mais étant impliqué dans d’autres projets, j’ai toujours reporté à plus tard...» Olivier Theyskens a été directeur de création au sein des maisons de mode Rochas et Nina Ricci et au sein de la marque contemporaine Theory. « Mais après un moment, je me suis dit que je devais donner la priorité à cette envie, sans quoi, je ne la concrétiserais jamais...» Il y a trois ans, Olivier Theyskens a donc placé sa propre marque en tête de liste de ses priorités. Durant deux ans, il a travaillé dans l'ombre à sa collection. Entre-temps, Olivier Theyskens en est déjà à sa troisième collection depuis son retour. « J’ai désormais la possibilité de me pencher à nouveau sur mes propres créations, d’être à l’écoute de mes collaborateurs et d’effectuer mon travail à une échelle totalement neuve.»

Olivier Theyskens: «Je veux pouvoir me transformer et évoluer»

À l’époque de sa première collection, en septembre de l’année dernière, le créateur avait affirmé qu’il ne voulait pas connaître une croissance trop rapide. La question est cependant de savoir si ce souhait est réaliste à notre époque, lorsqu’on porte ce nom et qu'on possède cette expérience. Olivier Theyskens en est toutefois convaincu: «Cette stratégie me tient à cœur. Je veux pouvoir me transformer et évoluer étape par étape. Le créateur belge ajoute: «Nous n’en sommes encore qu’à la phase initiale et ces premières collections constituent le fondement de la marque.»

Après avoir collaboré durant des années pour d’autres maisons de couture, Olivier Theyskens travaille à nouveau, depuis un an, à sa propre collection, sous le regard curieux du monde entier. Pourtant, il ne perçoit pas cette évolution comme un changement drastique: «Cela correspond à ce que je faisais auparavant. Je présente toujours des collections, je dessine, je m’implique dans la fabrication de vêtements. Bref, c’est très similaire à mon travail précédent (auprès des autres maisons de couture, NDR).» Il a toutefois beaucoup appris chez Rochas, Nina Ricci et Theory, et il applique encore aujourd’hui les connaissances acquises. Ainsi, Olivier Theyskens a appris combien la collaboration avec l’équipe était importante mais aussi combien les dates-butoirs imminentes stimulent l’efficacité. «Il est également important que tout le monde soit inspiré et enthousiaste pour prendre part à ce voyage.»

Il est évident que beaucoup de choses ont changé pour Olivier Theyskens ces dernières années. Il a non seulement pu travailler à divers endroits, mais ses créations ont également évolué. «Elles ne sont plus comparables les unes aux autres», affirme Olivier Theyskens lorsqu’il regarde en arrière. «Toutes les expériences que j’ai eu la chance de pouvoir vivre ont eu de l’influence. J’ai beaucoup appris et j’ai pu apprécier des choses différentes en matière de création.» Ainsi, à l’époque où il travaillait pour Rochas et Nina Ricci, il a utilisé diverses références historiques aux marques respectives, dans ses créations de vêtements. Mais quels que soient les changements qui se sont produits que ce soient pour ses préférences ou ses inspirations, Olivier Theyskens est sûr d’une chose: il donne toujours le meilleur de lui-même.

La rétrospéctive «Olivier Theyskens - She Walks in Beauty» proposée par le MoMu à Anvers présente l’évolution créative du styliste belge. Olivier Theyskens s’amuse de voir ses collections réunies et se montre enthousiaste à l’idée de découvrir son travail sous un jour nouveau. Si on lui demande de faire un choix parmi ses créations, Olivier Theyskens affirme avoir beaucoup de mal... «Elles sont en quelque sorte un peu toutes mes enfants… Chacune de ces collections est née à un moment différent de ma vie et dans un contexte spécifique. Je suis attaché à l’ensemble d’entre elles. » Mais après un moment de réflexion, il évoque quand même un coup de cœur pour sa toute première collection. «Cette collection était celle de mes débuts, alors que tout était possible. C’est elle qui m’a permis de devenir ce que je suis aujourd’hui.»

Olivier Theyskens est connu pour ses créations romantiques à tendance gothique. Ses collections se caractérisent par des bustiers, des pantalons sobres, des fermetures à agrafes et œillets et des robes à queue-de-pie. Le Belge est incapable d’associer une marque à son style, mais il sait en tout cas pourquoi il crée. «Je recherche une forme de beauté. Quoi de plus beau et de plus élégant qu’une jolie femme, qui soit aussi pertinente. J’aime proposer des collections logiques et pertinentes, mais affichant aussi une forme de beauté.» Il n’est dès lors guère étonnant que l’exposition s’intitule «She Walks in Beauty».

Olivier Theyskens était toutefois surpris que le MoMu souhaite dédier une exposition à son travail. «Dans un premier temps, j’ai cru qu’ils me demandaient d’être curateur pour une autre rétrospective. Il a fallu quelques mois pour que j'assimile l’info», précise le créateur en toute modestie. Il a ensuite collaboré à la préparation de l’exposition avec sa propre équipe et l’équipe du MoMu. «Cette attention portée sur ma carrière peut être effrayante, mais le MoMu voulait présenter un créateur ayant une histoire riche et qui s'engageait dans un nouveau projet. Quelle meilleure motivation pour moi?»

Olivier Theyskens: «Je continue à me focaliser sur la manière dont je souhaite présenter la femme»

Olivier Theyskens porte un regard ouvert sur l’avenir: «Je sais par expérience que l’on ne peut jamais dire de quoi l’avenir sera fait. Tout peut changer tellement vite.» Pour cette raison, le styliste belge accorde avant tout son attention à ce qui se passe «ici et maintenant». «Certes, il est important de se fixer des objectifs et de développer des idées, mais je trouve aussi essentiel de faire preuve de flexibilité», précise Olivier Theyskens. «Je continue à créer et à me focaliser sur la manière dont je souhaite présenter la femme. Lorsqu’elle apparaît belle et pertinente, je suis aux anges.»

Photos: Olivier Theyskens