Décès de Yayoi Kusama à 97 ans : l'artiste qui a redéfini les collaborations entre les marques
Yayoi Kusama est décédée ce mois d'août à l'âge de 97 ans. Avec elle disparaît la figure emblématique de l'une des collaborations artistiques les plus influentes de la mode. Pendant plus d'une décennie, l'artiste d'avant-garde japonaise et ses pois emblématiques ont envahi les galeries du monde entier, ainsi que les vitrines, les sacs à main et les campagnes mondiales de Louis Vuitton.
Née en 1929 à Matsumoto, dans la préfecture de Nagano (Japon), Yayoi Kusama a émergé sur la scène artistique new-yorkaise au début des années 1960. À l'époque, son travail mettait souvent en scène des sculptures phalliques et des nus. Dans son autobiographie « Infinity Net », parue en 2002, l'artiste commentait la mauvaise réception de ses œuvres par la critique, tandis que, selon elle, des « artistes masculins se contentaient de l'imiter ». Elle a accusé Andy Warhol, Claes Oldenburg et Lucas Samaras, ainsi que d'autres artistes masculins de premier plan, de plagier son travail.
Au fil des ans, Kusama s'est fait connaître pour sa répétition obsessionnelle de pois, de citrouilles, de salles infinies et d'environnements de boules à facettes qui explorent les thèmes de l'infini, de l'auto-anéantissement et du cosmos. À 80 ans, elle était mondialement connue. Son vocabulaire visuel et son statut d'artiste féminine vivante la plus âgée et la plus vendue ont fait d'elle le nom parfait pour des collaborations commerciales. C'est alors que Louis Vuitton est entré en scène.
En 2012, Kusama s'est associée à Louis Vuitton, alors dirigé par le directeur de la création Marc Jacobs, pour lancer la collection Dots Infinity. La collaboration comprenait du prêt-à-porter, des sacs à main, des chaussures, des accessoires et des lunettes recouverts de ses pois emblématiques. Le déploiement à grande échelle a été tout simplement impressionnant. Louis Vuitton a exposé le travail de Kusama dans ses vitrines du monde entier et a lancé sept pop-up stores, notamment au Printemps à Paris et au Dover Street Market à Tokyo. Lors de sa sortie, Business of Fashion l'a décrite comme « la plus grande collaboration artistique jamais initiée par une maison de luxe ou de mode ».
En 2023, Louis Vuitton, désormais sous la direction de Nicolas Ghesquière, s'est de nouveau associé à Kusama pour une deuxième collaboration encore plus importante. Prêt-à-porter femme, homme, sacs, chaussures, lunettes de soleil, bijoux et parfums. D'autres pop-ups ont fait leur retour dans des villes clés, et la nouvelle collection a renforcé le statut de Kusama comme l'une des collaboratrices artistiques les plus importantes de la mode, prouvant la longévité et la force de son univers visuel.
Le partenariat entre Yayoi Kusama et Louis Vuitton a établi une nouvelle référence en matière d'activation commerciale et de design inter-catégories, influençant la manière dont les maisons de couture abordent les partenariats artistiques au-delà des collections capsules limitées.
Selon un communiqué de l'entreprise de Kusama, l'artiste est décédée dans un hôpital de Tokyo le 14 août. Elle s'était volontairement internée à l'hôpital psychiatrique Seiwa de Tokyo en 1977 pour gérer une anxiété sévère.
« Tout au long d'une vie extraordinaire entièrement consacrée à la création artistique, Kusama a mené une carrière de renommée internationale en tant qu'artiste d'avant-garde pionnière dont la pratique créative englobait les arts visuels, la performance, la fiction et la poésie. Elle a continué à peindre jusqu'à ses derniers jours, ne posant jamais son pinceau, et a poursuivi son exploration de l'amour éternel et de l'âme éternelle. Nous poursuivrons les vœux de Kusama et, à travers l'art, continuerons à apporter espoir et force pour l'avenir aux gens du monde entier », indique le communiqué.
Louis Vuitton a récemment mis en lumière l'art de Kusama avec l'exposition « Yayoi Kusama : Infinity » à l'Espace Louis Vuitton d'Osaka, qui s'est terminée en janvier. En septembre, son travail sera également présenté au Stedelijk Museum d'Amsterdam, avec plus de soixante-dix ans de ses œuvres révolutionnaires.