Le CFDA met en congé son directeur général Steven Kolb après une altercation avec des manifestants de PETA
Le Council of Fashion Designers of America a mis à pied son président et directeur général, Steven Kolb, en raison d'une altercation avec des militants de la PETA survenue lors du défilé Cos de la Fashion Week de New York, révèle le Business of Fashion.
Dans un communiqué, l'organisation a déclaré prendre l'affaire très au sérieux et que Steven Kolb sera en congé dans l'attente d'un examen complet de la situation, ajoutant que le CFDA s'engage à collaborer avec les voix dissidentes et à maintenir un dialogue respectueux face aux différents points de vue.
L'incident s'est produit dimanche au WSA, au 175 Water Street, où des militants de l'association People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) sont montés sur le podium, brandissant des pancartes et dénonçant l'utilisation de la laine de mouton par Cos et son propriétaire, le groupe H&M. Des images filmées par Fashionista et largement diffusées en ligne montrent Steven Kolb plaquant un manifestant au sol et en poussant un autre contre une fenêtre, leur couvrant la bouche dans les deux cas.
Steven Kolb a publié une première déclaration dans laquelle il admet avoir réagi de manière inappropriée et qu'il aurait dû laisser l'équipe de sécurité gérer la situation. Lundi, il a publié des excuses plus complètes dans ses stories sur son compte Instagram personnel.
Comme le rapporte Business of Fashion, Steven Kolb a écrit que le visionnage des vidéos lui avait fait comprendre la réaction qu'elles avaient suscitée et qu'il ne se reconnaissait pas dans ces images. Il a déclaré prendre un congé volontaire et consulter un professionnel pour s'assurer que cela ne se reproduise plus, qu'il se tenait pour responsable, et qu'il avait accepté une invitation de PETA pour discuter de leurs préoccupations, espérant présenter ses excuses en personne aux deux personnes impliquées.
Les appels à la démission de Steven Kolb ou à une réprimande officielle se sont multipliés à mesure que les images se propageaient. PETA a confirmé que les militants impliqués dans l'altercation déposaient une plainte et prévoyaient d'engager des poursuites pénales. « Les actions d'aujourd'hui montrent comment les personnalités de la mode utilisent la violence pour réduire au silence ceux qui dénoncent la façon dont les moutons sont battus, ensanglantés et tués violemment pour des écharpes et des pulls », a déclaré Ingrid Newkirk, fondatrice de PETA, dans un communiqué dimanche. « PETA demande à H&M et COS de bannir la laine de leurs collections et exhorte tout le monde à faire leurs achats ailleurs tant qu'ils ne le feront pas. »
La manifestation ciblait l'approvisionnement en laine du groupe H&M. PETA a accusé l'enseigne de tromper les consommateurs sur ses allégations de laine responsable, citant une enquête de PETA Asie sur une exploitation certifiée en Afrique du Sud faisant partie de la chaîne d'approvisionnement du groupe.
Steven Kolb a rejoint le CFDA en 2006 et a été nommé directeur général en 2011. L'organisation représente plus de 300 créateurs américains et gère des initiatives telles que le CFDA/Vogue Fashion Fund et les CFDA Awards annuels.