Fashion burn-out : comment la culture de l'hyperconnexion tue la créativité du secteur

Lisa Krage est la fondatrice de Swiss Performance Systems et spécialiste du coaching en performance et de la santé en entreprise. Elle développe des systèmes de performance mesurables pour les professionnels de haut niveau occupant des postes exigeants et pour les entreprises ambitieuses. Son approche se base sur des diagnostics scientifiques du stress et de la performance, des méthodes issues du sport d'élite et plus d'une décennie d'expérience dans des environnements professionnels internationaux. Son credo : la santé et le succès ne sont pas contradictoires, ils vont de pair.

Avant de se lancer à son compte à la fin de l'année dernière, cette ancienne coureuse de compétition sur piste a occupé différents postes dans le secteur des articles de sport, d'abord pour le groupe allemand Adidas, puis en tant que responsable de la communication de la marque et des athlètes pour l'Europe, le Moyen-Orient et l'Afrique (EMEA) chez la marque de sport suisse On. Elle a ainsi pu constater ce que le leadership moderne exige du corps et ce qui différencie les plus performants de ceux qui s'épuisent. Aujourd'hui, elle réunit son expérience de sportive et son expertise professionnelle au sein de Swiss Performance Systems.

FashionUnited a discuté avec elle de la manière dont le stress affecte de façon mesurable la créativité et les performances, et des conseils qu'elle donnerait aux dirigeants de l'industrie de la mode.

Vous travaillez dans les domaines du diagnostic du stress et du conseil en performance. Quels premiers conseils donneriez-vous aux entreprises pour promouvoir le bien-être de leurs employés ?

Mon premier conseil : mesurer plutôt que deviner. Dans l'entreprise, nous prenons quotidiennement des décisions basées sur des données : chiffre d'affaires, croissance, marges. Alors pourquoi ne pas faire de même pour la santé ?

Les journées dédiées à la santé, les conférences sur le sommeil et les ateliers sur la résilience sont bien connus. Le problème ? La plupart de ces initiatives sont mesurées par le nombre de participants, et non par leur impact. C'est pourquoi la plupart des responsables de la santé en entreprise avec qui je discute ont du mal à développer leurs ressources. Pas de données, pas d'impact prouvé, pas de budget.

Avez-vous vous-même vécu de telles expériences au cours de votre carrière ?

Oui, j'ai vécu cela personnellement. Une fois, nous avons investi 10 000 francs suisses (environ 10 845 euros) dans un expert du sommeil. 2 heures de présentation, une bonne participation, de bons retours. Mon évaluation honnête a posteriori : si ces 2 heures ne conduisent pas à des changements de comportement concrets, comme l'engagement à dormir 8 heures par jour ou à avoir des horaires de sommeil réguliers, il aurait été plus judicieux pour les employés de simplement dormir pendant ces 2 heures.

Ce n'est pas une critique envers les experts du sommeil. C'est une critique du système. Tant que la santé en entreprise ne sera pas mesurée avec des indicateurs de performance clés (KPI) comme n'importe quel autre secteur de l'entreprise, elle restera un bonus plutôt qu'une infrastructure stratégique. Nous avons d'abord besoin de données plutôt que d'offres de bien-être génériques pour comprendre où la performance se perd réellement. Car ce n'est qu'en mesurant que nous pouvons agir et allouer les ressources de manière judicieuse.

Quels problèmes structurels pesant sur les employés sont profondément ancrés dans les entreprises de mode ?

L'industrie de la mode vit de cycles : des délais serrés, des collections saisonnières, la pression permanente de la saison suivante. Le développement d'un nouveau produit dans l'industrie de la mode sportive prend généralement 2 ans, du concept au lancement. Le lancement de simples nouveaux coloris peut être rapide, tandis que les véritables innovations nécessitent trois ans ou plus. Le calendrier de la mode est extrêmement chargé.

Ce qui est souvent oublié, c'est que la haute performance nécessite de la récupération. Dans le sport de haut niveau, personne n'exigerait d'un athlète d'être en forme pour la compétition 12 mois d'affilée. La phase de compétition est toujours suivie d'une phase de régénération. Dans le secteur de la mode sportive, c'est différent. Les défilés, les marathons et les lancements de campagnes s'enchaînent. C'est un problème structurel.

Avez-vous observé des conséquences spécifiques liées au stress chronique ?

Ce que j'observe chez beaucoup de mes clients, je l'ai aussi vécu. J'ai travaillé pendant des années dans un environnement très exigeant en ignorant les signaux d'alarme classiques. Je tenais toute la journée grâce au café, je continuais à travailler même malade, et quand je partais enfin en vacances, je tombais malade immédiatement. Ce n'est pas une coïncidence. Le corps attend de pouvoir s'autoriser du repos et rattrape alors ce qu'il a refoulé.

C'est exactement le même schéma que j'observe chez la plupart des personnes très performantes : la perte de la capacité à se détendre. La phrase classique est : « Je rentre à la maison et je n'arrive tout simplement pas à déconnecter ». Ce n'est pas un problème de caractère, c'est de la biologie.

Qu'est-ce qui se cache derrière cela ?

Nous parlons d'un dérèglement du système de réaction au stress. Le corps est en permanence en mode sympathique, c'est-à-dire activé, en mode « Always On ». La recherche est très claire à ce sujet : des études montrent que le stress chronique lié au travail est systématiquement associé à une fréquence cardiaque élevée, à un taux de cortisol élevé et à une variabilité de la fréquence cardiaque réduite. Le corps perd littéralement sa capacité à passer de manière fluide de l'état de tension (le mode « combat-fuite ») à l'état de récupération (le mode « repos-digestion »).

Que recommanderiez-vous aux dirigeants du secteur de la mode pour réduire les conséquences à long terme du stress ?

D'abord, évaluer la situation actuelle. Où en sont les ressources physiques ? Quels sont mes schémas de stress ? Suis-je encore capable de me réguler – et si oui, qu'est-ce qui m'aide vraiment ? Différentes méthodes de mesure sont disponibles pour cela, de l'ECG à long terme aux tests de biomarqueurs en passant par les questionnaires.

Selon des études, un mode de vie sain peut considérablement réduire le risque de certaines maladies chroniques et augmenter significativement l'espérance de vie. Certaines cliniques de longévité parlent même d'un ratio de 80/20 : 80 % de notre santé seraient influencés par notre mode de vie, notre environnement et nos habitudes, tandis que les gènes ne compteraient que pour 20 % au maximum. La sphère d'influence personnelle est donc immense.

Quelle est la prochaine étape une fois que la situation actuelle a été évaluée ?

Ensuite, ce sont les bases qui font la différence. Pas les chambres de cryothérapie ou les perfusions coûteuses, mais le sommeil, l'exercice, l'alimentation et les contacts sociaux. Je ne parle pas seulement par conviction scientifique, mais par expérience personnelle. Avant, je commençais mon entraînement à jeun, je sautais des repas quand j'étais stressée, puis je me demandais pourquoi mon énergie était au plus bas l'après-midi. Aujourd'hui, je sais que ce n'était pas un problème de volonté. Une glycémie instable génère du stress dans le corps, qui peut ressembler à de l'anxiété, voire à de la panique.

La question cruciale est : comment faire de ces bases mes standards pour qu'ils résistent à une semaine de travail stressante ou à un voyage d'affaires ? Par exemple, je voyage toujours avec mes chaussures de course et je choisis des hôtels avec une salle de sport. Cela semble simple, mais c'est une attitude. Et je le dis franchement, je ne choisirais pas un employeur qui ne crée pas activement un cadre où ma santé et ma performance sont encouragées et où le choix sain est plus facile que le choix malsain.

Les créateurs jonglent entre la créativité et la pression de finaliser les collections. À partir de quel moment le stress physiologique bloque-t-il le processus créatif ?

Le corps et l'esprit sont indissociables. Le stress est multidimensionnel et toujours biologique. Chaque pensée négative, chaque échéance, chaque conflit déclenche une réaction biochimique dans le corps. Les catécholamines sont libérées, la fréquence cardiaque augmente, le cortisol augmente, le cerveau passe en mode survie. Et en mode survie, la créativité est la dernière chose pour laquelle les ressources sont utilisées. Le stress chronique détruit précisément l'état mental nécessaire au travail créatif. En mode survie, on ne crée pas, on réagit.

Je m'épanouis sous une pression à court terme, comme lors d'une compétition. C'est quelque chose que j'ai appris du sport de haut niveau. Je suis alors très performante et orientée vers les solutions. Cependant, en cas de stress prolongé, je remarque que mes capacités créatives en souffrent fortement. La capacité de mon système nerveux est alors très limitée.

Existe-t-il par conséquent des parallèles entre les athlètes de haut niveau et les dirigeants ?

Absolument, et c'est le cœur de mon approche. Je considère les dirigeants comme des athlètes de haut niveau – l'athlète d'affaires : tous deux sont sous pression permanente, tous deux doivent atteindre des performances de pointe.

Prenons un exemple concret issu des sciences du sport. Une perte de liquide d'à peine 1 à 2 % du poids corporel affecte de manière mesurable les performances : concentration, force, temps de réaction. Un athlète qui court 10 secondes de moins que son meilleur temps déclencherait immédiatement une alarme. Dans le monde de l'entreprise, nous ignorons quotidiennement les signaux d'alarme.

La différence entre les athlètes et les dirigeants ? Les athlètes sont soutenus par des outils de diagnostic, des protocoles de récupération, un coaching mental et une expertise en nutrition. J'ai eu l'honneur de participer à la mise en place d'un tel système chez la marque de sport On : le programme “360° Athlete Support”. Mon objectif est de transposer ce principe au monde des affaires.

Quelles leçons avez-vous tirées de votre passage chez On ?

Ma leçon la plus marquante après plus de 9 ans dans l'industrie du sport est : la culture l'emporte sur la motivation. La motivation est éphémère, elle fonctionne quand tout est simple. La culture est ce qui nous porte quand les choses deviennent difficiles.

J'ai personnellement expérimenté comment un environnement où les choix sains sont la norme – comme courir à la pause déjeuner, une cantine proposant des produits frais et sains, et des « walking meetings » – m'a aidée à développer des habitudes que je n'aurais probablement jamais maintenues avec autant de constance par moi-même. L'environnement fait le travail. Cela a complètement changé ma vision de la performance durable et constitue aujourd'hui la base de mon travail avec les dirigeants et les entreprises.

L'intelligence artificielle (IA) est de plus en plus intégrée dans les processus créatifs et commerciaux. Considérez-vous ces outils comme un remède au stress ou comme une pression supplémentaire, étant donné que les attentes en matière de performance et de rapidité augmentent ?

Cela dépend de la manière dont on l'utilise. Personnellement, je n'ai jamais eu peur que l'IA remplace mon travail. J'ai un “growth mindset” très prononcé et je suis constamment en train d'apprendre et de me former. Ceux qui ont peur de l'IA aujourd'hui devraient se demander : quelles sont mes forces que l'IA ne pourra pas remplacer de sitôt ? Quelles sont les compétences – humaines – qui deviendront encore plus importantes à l'avenir ?

L'IA accélère la production – analyses de données, structures, rédaction de textes – mais les capacités humaines comme la régulation du stress pour les décisions stratégiques sous pression, l'intelligence émotionnelle pour établir des relations commerciales et un corps sain et performant pour la confiance en soi nécessaire ne sont pas automatisables à court terme. Ce sera l'avantage concurrentiel décisif des prochaines années.

Dans quelle mesure le diagnostic du stress peut-il aider à améliorer la productivité ou à réduire les taux d'erreur ?

Je considère le diagnostic du stress comme un outil pour développer la capacité de performance humaine et comme un système d'alerte précoce pour le burn-out. Je sais par expérience combien de temps on peut ignorer ces signaux d'alarme. Tomber malade en vacances, avoir le sentiment de ne jamais vraiment pouvoir déconnecter, se réveiller épuisé le matin même après avoir dormi : ce ne sont pas des états d'âme, ce sont des conditions biologiques mesurables.

Des études montrent que les patients en burn-out présentent des schémas de cortisol modifiés des mois à l'avance. Ceux qui détectent ces signaux tôt peuvent réagir avant que les dommages ne surviennent. Ce n'est pas pour rien que l'Organisation Mondiale de la Santé a qualifié le stress d'« épidémie de santé du 21e siècle ». Et les chiffres sont clairs : un seul cas de burn-out coûte à une entreprise 4 à 6 mois de salaire en perte ; et ce n'est que la partie visible de l'iceberg. À cela s'ajoutent les pertes de productivité, le turnover et les atteintes à la réputation. Selon la taille de l'entreprise, cela peut se chiffrer à plusieurs millions par an. C'est pourquoi je ne considère pas la santé en entreprise et le diagnostic du stress comme un centre de coûts, mais comme de la gestion des risques (Risk Management).

Cette interview a été réalisée par écrit.