Gran Canaria Swim Week: Stratégies pour un hub européen de la mode balnéaire

Madrid – Lors de la dernière édition de la Gran Canaria Swim Week (GCSW), qui s'est tenue sur l'île de Grande Canarie (Espagne) du 24 au 27 juin, FashionUnited a eu l'occasion de s'entretenir avec Minerva Alonso, conseillère au développement économique du Cabildo de Gran Canaria et principale responsable politique et organisationnelle de l'événement. Une plateforme qui, comme elle le souligne, contribue à chaque nouvelle édition à promouvoir et à consolider l'île en tant que hub spécialisé dans la mode balnéaire.

Dans le contexte d'une édition commémorative célébrant les 30 ans de la création du défilé, mais surtout marquée par son changement de dates historique, nous avons abordé avec Minerva Alonso diverses questions, notamment les stratégies mises en œuvre pour renforcer l'événement en tant qu'« unique défilé de mode balnéaire d'Europe ». Une ambition qui repose sur les investissements du Cabildo de Gran Canaria dans son programme de soutien à l'industrie textile, Gran Canaria Moda Cálida, ainsi que sur les alliances avec diverses associations internationales. Parmi celles-ci, les accords formalisés avec des entités de l'Alliance Européenne de la Mode, comme la Fashion Week de Bucarest et le British Fashion Council (BFC), avec lesquels la GCSW a établi un « premier contact » lors de cette édition 2026.

Quel bilan tirez-vous de cette édition commémorative de la GCSW et des nombreux changements que vous avez introduits ?

Minerva Alonso : En réalité, tous ces changements s'inscrivent dans le plan d'internationalisation que nous avons commencé à mettre en œuvre il y a quelques années, et qui a donné naissance à la Semaine de la mode balnéaire que nous connaissons aujourd'hui. Un défilé qui en est à sa 18e édition.

Mais c'est un événement qui a célébré son 30e anniversaire cette année.

Exactement. Tout a commencé par un événement très local, lancé ici sur l'île pour soutenir les petits ateliers de mode de Grande Canarie, qui est devenu ce rendez-vous professionnel, international et spécialisé dans la mode balnéaire. Nous y accueillons non seulement des marques étrangères, mais nous entretenons également des relations étroites avec les différents Fashion Councils européens via l'Alliance Européenne de la Mode. Sans oublier les médias spécialisés, internationaux et nationaux, qui suivent de près l'événement. Compte tenu de tout cela, l'équipe de la GCSW est très satisfaite des résultats, non seulement de cette édition, mais de chaque Semaine de la mode balnéaire de Grande Canarie que nous avons organisée ces dernières années. Chaque édition nous permet de nous affirmer davantage comme une île spécialisée dans la mode balnéaire, le swimwear.

Cette année 2026 a été marquée par un changement majeur : le repositionnement du défilé dans le calendrier. Ce changement de dates sera-t-il maintenu pour les prochaines éditions ?

Les nouvelles dates sont désormais fixes. Nous avons positionné l'événement au moment idéal de l'année pour être en phase avec le salon international White Milano, avec lequel nous collaborons étroitement et dont la prochaine édition est prévue en septembre. Nous sommes également coordonnés avec Momad, qui débute en juillet à Madrid, et avec le calendrier des salons parisiens. Nous avons trouvé notre place et nous n'en bougerons plus. Je tiens à souligner que ce changement n'a pas été une décision unilatérale du Cabildo. Il a été décidé sur la base des conseils d'experts externes, tant internationaux que nationaux, et notamment de l'Asociación Creadores de Moda de España et d'ESMA, une agence de production de mode espagnole de premier plan.

Un autre changement important pour la visibilité du défilé, bien que moins structurel, a été le déplacement des défilés en extérieur, de Pasito Blanco au Perchel Beach Club. Cette stratégie sera-t-elle poursuivie ?

Pour les événements en extérieur, nous évaluons toujours différentes options. Comme vous l'avez dit, nous avons organisé les défilés à Pasito Blanco pendant deux ans. Cette année, c'était la première fois à Perchel. Après cette édition, nous évaluerons le succès de ce lieu et déciderons si nous y retournons pour une deuxième édition ou si une autre alternative se présente. L'important est que nous continuerons à inaugurer la Semaine de la mode balnéaire en extérieur. Nous voulons transmettre les valeurs de notre île, qui nous identifient et qui sont issues de notre environnement.

« À chaque édition, nous franchissons une nouvelle étape pour nous imposer comme une île spécialisée dans la mode balnéaire. »

Ce n'est pas un changement officiel, mais on sent que la communication du défilé évolue, notamment en attirant davantage de micro-influenceurs, tout en faisant appel à des profils plus professionnels comme « visages » de chaque édition.

C'est exact. Nous misons sur cette stratégie et, comme vous le dites, sur la professionnalisation. Nous accueillons des mannequins qui défilent sur les podiums internationaux et apparaissent dans des publications, pas seulement des magazines, mais surtout des médias très spécialisés dans la mode. Poursuivre dans cette voie en matière de communication et d'image nous donne plus de crédibilité auprès du public qui nous intéresse vraiment dans le secteur.

Le défilé se présente toujours comme le seul spécialisé dans la mode balnéaire en Europe. Pourtant, de plus en plus de plateformes similaires voient le jour, comme l'« Ibiza Swim Week ». Est-ce un risque pour votre objectif de positionner l'île comme un hub de la mode balnéaire ?

Je n'ai pas eu l'occasion de découvrir cet événement, mais la GCSW reste le seul défilé spécialisé dans la mode balnéaire en Europe membre de l'Alliance Européenne de la Mode. C'est donc le seul à être reconnu comme tel et le seul à collaborer avec l'Asociación de Creadores de Moda de España et les autres organisations de notre coalition. Cela dit, si c'est leur objectif, je trouve formidable qu'un territoire mise sur son artisanat et sa mode. C'est ce que fait le Cabildo depuis 30 ans avec le programme Gran Canaria Moda Cálida, une initiative que d'autres territoires, en Espagne et en Europe, devraient selon moi reproduire. J'ai récemment donné des conférences à Berlin, puis à Barcelone, où j'ai souligné que le Cabildo de Gran Canaria est la seule institution publique à avoir un programme de promotion de la mode de cette envergure. Ce programme ne se limite pas à l'organisation de ce défilé ; il comprend diverses lignes de travail pour le secteur de la mode, auxquelles nous consacrons cette année plus de 3 millions d'euros au total.

Puisqu'on parle de chiffres, quel retour sur investissement estimez-vous ?

Concernant le défilé, nous avons analysé l'impact économique de la Semaine de la mode balnéaire sur les trois dernières années, et il se situe entre 6,2 et 6,3 millions d'euros. Mais pour la dernière édition, en 2025, nous avons atteint 10,3 millions d'euros.

Au-delà du défilé, comment ces investissements se répercutent-ils sur l'écosystème industriel de la mode balnéaire de Grande Canarie ?

Le Cabildo de Gran Canaria ne dispose pas de ces données, car nous n'avons pas les outils d'analyse statistique pour les obtenir. Nous pouvons réaliser des études ponctuelles sur le secteur, mais le suivi statistique doit être effectué par le gouvernement des Canaries, via l'ISTAC, l'Institut Canarien de la Statistique. C'est lui qui est chargé des études sur les secteurs économiques des îles, comme le textile, pour lequel nous n'avons pas de données depuis 2023.

Quels sont donc les derniers indicateurs dont dispose le Cabildo de Gran Canaria sur l'industrie de la mode balnéaire de l'île et son évolution ?

Même sans ces informations détaillées, notre dernière étude sur le travail indépendant sur l'île a montré que le nombre d'auto-entrepreneurs dans le secteur textile avait augmenté de +70 % entre 2019 et 2023. Ce sont des données un peu anciennes, et il serait bon d'avoir celles de 2023 à 2026, mais cela signifie que beaucoup de gens se lancent comme indépendants dans le secteur. Et ils le font parce qu'ils peuvent en vivre, comme le montrent les données de nos différents appels à projets publics. C'est un aspect très positif pour le Cabildo, et cette tendance se reflète dans nos politiques et dans l'allocation des quelque 3,2 millions d'euros que nous consacrons au secteur textile.

« La GCSW reste le seul défilé spécialisé dans la mode balnéaire en Europe. »

À quoi ces fonds sont-ils donc destinés ?

Comme je le disais, ils ne financent pas uniquement la Semaine de la mode balnéaire. Ils alimentent aussi nos lignes de subventions pour les entreprises émergentes et consolidées, pour l'acquisition de machines, pour couvrir les frais de fonctionnement, ou pour financer notre programme de bourses de formation. Ce programme permet à des étudiants en fin de cursus universitaire ou de formation professionnelle de travailler dans les ateliers des entreprises de l'île adhérant au programme Gran Canaria Moda Cálida. À cela s'ajoutent les programmes de formation que nous proposons dans les établissements scolaires, pour les élèves et les professeurs, ainsi que le financement du plan d'internationalisation que nous avons développé avec la Chambre de Commerce de Grande Canarie.

Comment cette initiative contribue-t-elle à accroître la visibilité de la mode balnéaire de l'île au-delà de ses frontières ?

Toutes nos réussites en la matière, que ce soit en termes de visibilité internationale ou de relations avec d'autres Semaines de la mode et Fashion Councils européens, ont été obtenues grâce à ce plan d'internationalisation.

Vous mentionniez au début de l'interview que la GCSW est née d'une initiative non spécialisée, pour soutenir le secteur de la mode de l'île en général. Comment soutenez-vous ce secteur aujourd'hui ?

Pour cela, dans le cadre de notre programme d'investissements, nous organisons deux événements annuels. Ils permettent aux entreprises, surtout les plus établies, de se faire connaître, de présenter et commercialiser leurs collections, et même d'organiser leurs propres défilés. Il s'agit de deux plateformes distinctes, l'une dédiée aux tenues de cérémonie, l'autre à la mode en général et à l'artisanat.

En plus de ces plateformes, il y a aussi le showroom commercial de la GCSW pour les acheteurs, qui semble avoir évolué pour sa troisième édition.

Oui, cette année, nous avons modifié le showroom commercial. Il ne fonctionnait pas comme nous le souhaitions. En nous basant sur les difficultés rencontrées, nous avons remplacé l'espace physique habituel, avec des horaires de visite fixes, par un programme d'accueil avec des agendas personnalisés et des rendez-vous pré-organisés entre les acheteurs et les marques qui les intéressaient. L'objectif était de permettre aux acheteurs de découvrir le produit et la marque de manière beaucoup plus personnelle.

« Le changement de dates a été fait pour favoriser la conclusion d'accords de vente pendant la Semaine de la mode balnéaire. »

Et quels ont été les résultats de ce changement ?

Le rapport n'a pas encore été publié, mais des contacts commerciaux ont été établis entre plusieurs marques et acheteurs présents à cette édition de la GCSW, et ces contacts ont abouti à des ventes.

C'était précisément l'objectif principal du changement de dates, n'est-ce pas ?

Bien sûr. Le changement de dates visait justement à permettre la conclusion d'accords de vente pendant la Semaine de la mode balnéaire. Le secteur nous l'avait dit clairement : sans changement de dates, ni les médias spécialisés ni les acheteurs ne viendraient.

C'est exactement ce que m'avait dit Melanie Bauer, de l'agence allemande Melagence, lors de l'édition 2025, quelques jours avant l'annonce du changement de dates. Cela montre que vous êtes vraiment à l'écoute des retours que vous recevez.

Je ne vois pas les choses autrement. En tant que Cabildo, nous sommes une institution insulaire, une institution publique comme une mairie, et nous n'avons pas d'experts en mode en interne. Que faisons-nous alors ? Nous écoutons le secteur, les gens du terrain. Nous évaluons nos politiques en fonction des retours des entreprises, des associations professionnelles et des autres institutions avec lesquelles nous collaborons, comme les Fashion Councils ou la Chambre de Commerce. C'est sur cette base que nous apportons des changements et que nous renforçons ce qui fonctionne bien.

Vous évoquez vos alliances avec des organisations comme le Fashion Council Germany ou la Fashion Week de Copenhague (Danemark). Comment ces partenariats contribuent-ils à renforcer la GCSW et à positionner Grande Canarie comme une référence dans le secteur balnéaire ?

Tout d'abord, les alliances internationales nous apportent de la crédibilité. De plus, avec le Fashion Council Germany et son PDG, Scott Lipinski, par exemple, nous avons une relation de conseil qui nous guide sur la manière de nous présenter et de nous positionner dans le secteur. Cela a été très positif pour le rayonnement de l'île de Grande Canarie, pour la visibilité de la Semaine de la mode balnéaire, et a influencé notre message à l'international.

Est-ce également positif pour les marques de l'île ?

Sans aucun doute. Grâce à ces contacts, Pedro Palmas participe à la Fashion Week de Lisbonne (Portugal), et nous étudions la possibilité pour Carmen González, de la marque de lingerie Gonzales, d'aller à Berlin. Ce sont des alliances positives sur lesquelles nous continuons de travailler. D'ailleurs, cette édition a accueilli pour la première fois des représentants de la Fashion Week de Bucarest et du British Fashion Council, avec qui nous commençons à nouer des contacts. Cela s'ajoute à nos relations de longue date avec le Danemark et la Fashion Week de Copenhague, ou avec le salon White Milano, avec lequel nous travaillons en étroite collaboration. L'objectif est de poursuivre dans cette voie pour consolider la position de l'île comme destination de la mode balnéaire.

Qu'en est-il de l'alliance avec le Council of Fashion Designers of America (CFDA) ? Y a-t-il eu des changements depuis la dernière édition, où les initiatives étaient en pause ?

La situation est la même. Le Conseil des créateurs de mode américains sait que si une marque américaine souhaite défiler ici, comme le fait déjà le créateur américain Dan Ward, nous sommes ouverts à toute proposition. Nous n'avons pas perdu le contact, mais il est vrai que nous continuons avec les investissements et les stratégies paralysées aux États-Unis, car dans le contexte actuel, il ne serait pas judicieux de faire autrement.

Pour en revenir à ce premier contact avec Bucarest et le BFC, avec quelles attentes et prévisions avez-vous entamé ces nouvelles alliances ?

Comme vous le dites, il s'agissait d'un premier contact. Nous les avons invités à venir ici, à vivre l'expérience de notre Semaine de la mode balnéaire, et à découvrir nos ressources, qui nous sommes, ce que nous faisons, pourquoi nous le faisons et quels sont nos objectifs. Lors de nos réunions, leurs représentants nous ont également expliqué leurs activités et leurs priorités. Nous nous sommes donné jusqu'à la fin de l'été pour que nos équipes commencent à travailler sur des pistes de collaboration.

Il ne s'agit donc pas d'alliances formalisées, comme celles avec l'Allemagne, le Danemark ou le CFDA ?

Non, aucune collaboration ou alliance n'a été formalisée. C'était un premier contact, comme nous l'avons eu en leur temps avec les autres organisations. Nous avons commencé à discuter et nous allons maintenant voir comment nous pouvons collaborer. Cela dit, j'insiste sur le fait que nous faisons partie de l'Alliance Européenne de la Mode, et nous entretenons donc une collaboration continue avec les autres membres.

Pour l'avenir, quelles stratégies envisagez-vous pour continuer à renforcer et à promouvoir le défilé et l'industrie de la mode balnéaire de Grande Canarie ?

Pour la Semaine de la mode balnéaire, nous restons bien sûr ouverts à l'accueil de nouvelles marques internationales et nous continuerons à promouvoir notre plateforme auprès d'elles. Il est très important que les marques nous contactent directement, comme l'a fait Chantelle, qui nous a fait part de son souhait de participer à notre défilé. Ce sont des objectifs permanents pour la Semaine de la mode balnéaire, et nous voulons continuer dans cette voie.

Et concernant l'industrie locale, au-delà du défilé lui-même ?

Sur ce plan, nous voulons continuer à travailler sur tout ce qui concerne les écoles et la formation. Nous avons déjà des bourses et des cours, mais notre spécialité est le balnéaire. Nous voulons créer un projet issu des écoles pour encourager la création continue d'entreprises de mode balnéaire sur l'île de Grande Canarie et pour que davantage d'entreprises locales rejoignent notre Semaine de la mode balnéaire. Nos objectifs sont donc de travailler dans ce sens et, bien sûr, de continuer à renforcer notre plan d'internationalisation, qui est très important pour nous.