Kazakhstan : la Visa Fashion Week Almaty, vitrine du présent, du passé et du futur de l'Asie centrale

Almaty (Kazakhstan) - La dernière édition de la Fashion Week Almaty s'est tenue du 28 au 30 avril dans l'ancienne capitale kazakhe, avec le soutien d'un sponsor de la taille : VISA. Rassemblant 18 stylistes venus du Kazakhstan, d'Azerbaïdjan, d'Arménie, de Hongrie et du Maroc, l'événement a érigé la ville en véritable épicentre des échanges créatifs autour de l'identité et des mutations culturelles en Asie centrale.

La ligne directrice de l'événement fait directement écho à cette dynamique de transformation actuelle. Plus qu'un simple patrimoine historique, le Kazakhstan se révèle être une conversation ouverte entre son passé, son présent et ses aspirations futures. C'est dans ce jeu de regards croisés – celui que l'on porte sur soi et celui venant de l'extérieur – que prend tout le sens de cette édition, placée sous le signe de « seeing and being seen » (« voir et être vu »).

« Il s'agit de prendre conscience que notre identité se forge ici et aujourd'hui, à la fois dans les yeux d'autrui et dans notre propre reflet », a précisé Bauyrzhan Shadibekov, directeur général de la Visa Fashion Week d'Almaty, pour décrire l'effervescence créative qui anime le pays.

Notre identité se forme ici

Maison ARTC, véritable « maison de la culture » imaginée par le styliste et artiste marocain Artsi Ifrach et lauréate du Fashion Trust Arabia en 2022, a figuré parmi les invités les plus marquants de cette édition almatie.

Le travail d'Ifrach propose précisément une réflexion sur la manière dont les identités culturelles se construisent et rayonnent à l'échelle globale. Une question d'autant plus d'actualité dans un contexte où, selon lui, la mode s'émancipe du monopole des métropoles traditionnelles pour se réinventer à partir de foyers créatifs émergents.

Prenant volontairement ses distances avec la production industrielle, Artsi Ifrach inscrit sa démarche dans une sphère qui s'apparente davantage à l'art. Ses créations uniques naviguent entre mode, performance, photographie et mémoire matérielle. De même, l'emploi de tissus recyclés et le travail main dans la main avec des artisans ne sont pas de simples postures rhétoriques, mais bien l'essence de sa pratique. Ses collections s'appréhendent presque comme des expositions itinérantes, utilisant le vêtement comme un vecteur d'histoire et de regard critique.

Des ponts culturels

L'internationalisation de la Visa Fashion Week Almaty a également été renforcée par sa collaboration avec la Budapest Central European Fashion Week (Hongrie), qui a mis en scène la marque Nanushka avec sa collection Sacred Utility.

Dans ce réseau d'influences, la mode italienne a également trouvé un terrain fertile pour le dialogue, faisant de sa présence en Asie centrale plus qu'une simple expansion commerciale. D'un point de vue institutionnel, l'Italian Trade Agency à Almaty se consolide comme un pont stratégique entre les deux écosystèmes créatifs.

Son travail ne se limite pas à introduire des marques italiennes sur le marché kazakh, mais facilite également la circulation inverse des talents, en connectant les créateurs et les entreprises locales avec le système de formation et de production italien.

Le résultat est un processus de co-évolution où la mode agit comme un outil de diplomatie culturelle, de transfert de connaissances et de construction de nouvelles identités professionnelles.

Évolution vers un écosystème mondial

Danara Usmanova, directrice commerciale de Saks Fifth Avenue Almaty, a également expliqué lors d'une des conversations organisées par l'organisation comment l'industrie de la mode au Kazakhstan, à travers des espaces comme Saks Fifth Avenue à Almaty et Astana, traverse un processus de transformation.

« Il ne s'agit plus seulement de créativité », a-t-elle souligné, « mais d'accompagner les créateurs émergents dans la compréhension des normes internationales, des processus de production et des outils de communication commerciale ». Ce changement reflète le passage d'une mode plus locale et artistique à une industrie plus structurée, capable de se développer et de se projeter à l'étranger.

Dans ce contexte, la première soirée de l'événement — un gala traditionnel organisé par Saken Zhaksybayev et le Fashion Bureau au Théâtre d'Almaty sous le concept « Made in Kazakhstan. Made with Love » — a mis l'accent sur l'identité nationale et l'artisanat local.

Les participants ont transformé le nouveau théâtre d'Almaty en une véritable passerelle sociale, avec des pièces soigneusement choisies qui donnaient forme à une célébration collective de l'habillement.

Plus qu'un phénomène isolé, le streetstyle de l'événement s'est imposé comme un chapitre parallèle au sein du récit même de la Fashion Week. Au fil des journées, les nombreux photographes qui se sont rendus sur le lieu, l'Atakent Exhibition Center, ont pris des photos des participants à différents endroits du site, transformant l'observation des styles en une dynamique presque chorégraphiée.

Cinq propositions clés

Cet équilibre entre tradition et expérimentation donne naissance à un langage créatif propre, capable de se positionner sur la scène internationale au-delà du statut purement « émergent ».

Voici une sélection de cinq marques qui résument certaines des directions les plus pertinentes observées lors de la Visa Fashion Week Almaty.

ZhSaken (Kazakhstan)

Saken Zhaksybayev, fondateur du Fashion Bureau et figure clé de l'organisation de l'événement, a clôturé les trois jours de défilés avec une proposition qui agit comme une déclaration de principes. Dans « Art Is Not Enough », la mode se situe dans un territoire intermédiaire entre l'intuitif et le conscient, avec une esthétique inspirée par l'énergie des biennales d'art contemporain.

Le résultat est un surréalisme pop où le contraste entre les codes de la féminité classique et les accessoires d'inspiration sportive articule un récit délibérément hybride. Les motifs vichy, les graphismes d'inspiration urbaine et les volumes amplifiés sont utilisés pour mettre en tension la notion de luxe, la déplaçant vers un terrain plus ludique, voire ironique.

La collection s'articule autour de contrastes. Des structures architecturales face à des éclats de rouge et de bleu profond, des transparences qui coexistent avec des textures denses. Le résultat est une série de looks qui semblent en constante transformation, comme si chacun était un geste autonome au sein d'un manifeste plus large sur la liberté créative.

Mariko (Kazakhstan)

Mari Airapetyan transforme la mémoire migratoire en matière textile. « Urmia » articule un équilibre précis entre l'artisanal et le contemporain, grâce à l'utilisation du crochet, de longues franges et de tissus à forte présence tactile qui ajoutent de la densité à des silhouettes épurées.

La collection se définit par une sophistication silencieuse, une base chromatique neutre interrompue par des touches d'orange vibrant et de violet, soulignant une recherche formelle axée sur la matérialité. Loin de la nostalgie, la proposition reconfigure les codes traditionnels selon une logique résolument actuelle.

YesYes! (Kazakhstan)

Lauréat de la sixième édition du Next Designer Award empowered by Visa, Esmukhan Esbolat — à la tête de YesYes! — présente avec « Bitpeytin Toy » l'une des propositions les plus solides de la saison sur le plan conceptuel.

Partant de l'imaginaire rural et de l'iconographie festive des années 2000, le créateur reformule les célébrations traditionnelles kazakhes d'un point de vue critique. Le « chaos brillant » des toys (fêtes) est décomposé et réinterprété à travers une esthétique qui intègre des références cyberpunk : palettes néon, volumes exacerbés dans des matières comme les plumes et accessoires qui dissimulent le visage.

Le résultat est un récit visuel qui oscille entre le nostalgique et le dystopique, projetant une vision de la haute couture traversée par les tensions culturelles contemporaines.

Sako (Kazakhstan)

Les débuts de Saltanat Abdildaeva se construisent comme une exploration intime du processus d'acceptation de soi. À travers un langage visuel basé sur les contrastes, la créatrice oppose des structures graphiques rigides à des volumes doux et des ornementations florales au caractère presque exagéré.

La transition du noir monochrome vers une palette plus expressive fonctionne comme une métaphore du développement d'une identité propre. Le résultat est une collection qui traduit l'expérience personnelle en une proposition très intéressante.

Manuk Aleksanyan (Arménie)

Depuis l'Arménie, Manuk Aleksanyan propose une réflexion sur le pouvoir suggestif de la croyance. « Effect Placebo » s'articule autour d'un maximalisme au registre sombre qui combine les codes du grunge avec des gestes propres à l'avant-garde artistique. Des silhouettes rigides, des surfaces travaillées avec des sequins grand format, des plumes et des graffitis composent une proposition à forte charge scénique. Aleksanyan se positionne ainsi dans un territoire qui fuit le conventionnel pour explorer une identité visuelle brute, théâtrale et résolument provocatrice.

Cet article a été traduit à l'aide d'un outil d'intelligence artificielle, puis vérifié et édité par un journaliste de FashionUnited.

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