Esprit Holdings : démission du couple dirigeant sur fond d'enquête judiciaire
Esprit ne connaît aucun répit. Après le dépôt de bilan de ses filiales européennes et l'abandon de son modèle commercial traditionnel, Esprit Holdings Limited a annoncé, juste avant la fin de l’année, de nouveaux changements majeurs à la tête du groupe.
Le groupe de mode, coté à la bourse de Hong Kong, a annoncé que la présidente Christin Su Yi Chiu et le directeur exécutif William Pak ont quitté leurs fonctions le 19 décembre 2025. Tous deux justifient leur départ par d'autres engagements professionnels. Selon l'entreprise, il n'existe aucun désaccord avec le conseil d'administration.
Pak, figure clé de la restructuration
William Pak a joué un rôle central dans la réorientation stratégique d'Esprit. L'ancien banquier d'affaires avait rejoint l'entreprise en septembre 2021 en tant que directeur des opérations (COO). Suite au départ du PDG Mark Daley, William Pak avait pris la direction par intérim du groupe à l'automne 2021, avant d'être officiellement nommé PDG le 1er mars 2022. William Pak est l'époux de Christin Su Yi Chiu.
Nouvelle direction et promotions internes
Parallèlement à ces démissions, Esprit réorganise sa structure. L'actuel directeur exécutif, Bradley Stephen Wright, prend la présidence du conseil d'administration par intérim. De plus, deux cadres du groupe rejoignent le conseil d'administration en tant que directeurs exécutifs : Liu Jianyi, jusqu'alors vice-président senior des opérations en Chine, et Li Hui, responsable juridique pour l'Asie. Wright prend également la présidence du comité de nomination.
L'ombre de l'enquête judiciaire à Düsseldorf
Ce changement de direction intervient alors que la crise du groupe s'intensifie. Suite au dépôt de bilan de plusieurs filiales européennes en 2024, le parquet de Düsseldorf (Allemagne) a ouvert une enquête sur Esprit. Un porte-parole des autorités a confirmé à FashionUnited qu'il existait des soupçons de malversations.
D'après des informations du Manager Magazin, l'enquête porterait notamment sur une possible banqueroute frauduleuse, des questions de droit fiscal et des transferts d'actifs suspects. À la demande de l'administrateur judiciaire Lucas Flöther, une analyse approfondie des données a été réalisée.
Les investigations concernent notamment des transferts de parts sociales et de droits de marque effectués fin 2023 depuis l'Allemagne vers les Îles Vierges britanniques, à un moment où Esprit était peut-être déjà en cessation de paiement. De plus, des crédits d'impôt de sociétés allemandes auraient été transférés à l'étranger au printemps 2024. Les enquêteurs examinent également un paiement de plusieurs dizaines de millions d'euros, issu d'un ancien litige, qui aurait été versé à Esprit.
Note de la rédaction : FashionUnited a contacté en septembre le parquet de Düsseldorf, le cabinet d'avocats Flöther & Wissing ainsi qu'un porte-parole d'Esprit pour obtenir une déclaration. À ce jour, aucune réponse n'a été reçue.
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