Anthony Vaccarello : dix ans chez Saint Laurent en dix étapes clefs

Alors qu’une rumeur folle circule sur les réseaux comme quoi Anthony Vaccarello quitterait Saint Laurent, FashionUnited revient sur les moments forts qui ont marqué ses dix ans de carrière au sein du groupe Kering en tant que directeur artistique pour la maison Saint Laurent.

Avril 2016 : Anthony Vaccarello succède à Hedi Slimane

C'est une succession à haut risque. Slimane est intouchable depuis le miracle Dior Hommes. Il a transformé Saint Laurent en ôtant le prénom Yves, en offrant à la marque une esthétique rock qui lui est propre et en couronnant son approche d’un succès économique. Le chiffre d'affaires a presque triplé sous l'ère Slimane, passant de 353,7 millions d'euros en 2011, l'année précédant son arrivée, à 974 millions d'euros en 2015, selon les rapports annuels de PPR/Kering.

À cette époque, Vaccarello a 34 ans, il ferme sa propre maison pour se consacrer à Saint Laurent. Son passage chez Versus Versace est son expérience la plus visible au sein d'une grande maison.

Septembre 2016 : des débuts sur les traces de ses aînés

Son premier défilé printemps-été 2017 est donc très attendu et scruté par une fashion sphère toujours avide de commentaires. Il surfe sur les traces de son prédécesseur – du noir, du cuir, de la transparence – et sur celles du couturier d’origine, Yves Saint Laurent – le smoking, les épaules années 80, le motif léopard, le lamé or et le monogramme YSL/Cassandre.

Septembre 2017 : Anthony Vaccarello met en scène la tour Eiffel

Pour le show de la collection printemps-été 2018, Anthony Vaccarello s’installe au Trocadéro avec, pour décor, la tour Eiffel illuminée en toile de fond. Cette première signature visuelle orchestre le rayonnement international de la marque : Saint Laurent c’est Paris, Paris c’est Saint Laurent.

Octobre 2017 : Betty Catroux, la rencontre qui explique tout

Il faut attendre que le jeune directeur artistique fasse la connaissance de la muse et meilleure amie d’Yves Saint Laurent, Betty Catroux, pour que le déclic artistique se fasse réellement. Anthony Vaccarello la côtoie lors de l'inauguration du musée Yves Saint Laurent à Marrakech.

« Elle est Saint Laurent comme elle respire. Son allure, son mystère, son côté sulfureux, un danger insaisissable, désirable, tout ce qui fait l’aura de cette maison, on en comprend l’ampleur quand on rencontre Betty », explique Vaccarello dans le cadre d’une exposition consacrée à cette égérie en 2020, au musée Yves Saint Laurent Paris.

2019 : Création de Saint Laurent Rive Droite

Autant le duo Saint Laurent/Bergé a incarné la Rive Gauche parisienne, autant Vaccarello s’est approprié la Rive Droite. À la fin de sa carrière, Yves Saint Laurent disait : « Je ne suis plus qu'un nom. Un parfum, un rouge à lèvres, un collant ».

Au début de la sienne, Vaccarello élargit l’univers de Saint Laurent au lifestyle et développe un imaginaire de marque qui inclut l'art, la photographie, la musique, le design et diverses collaborations. Tel un chef d’orchestre, il signe de son nom la conception architecturale de Saint Laurent Rive Droite.

Février 2020 : la sensualité au cœur de la femme Saint Laurent

À la veille de la crise Covid, Vaccarello propose un défilé dominé par le rouge, couleur prémonitoire que l’on retrouvera dans les actualités sociétales. Pour l’automne-hiver 2020/2021, le rouge est ardent comme cette bourgeoise qui trompe la monotonie de ces jours dans des nuits torrides. Vaccarello présente cette étape comme « un moment déterminant dans la définition de sa femme Saint Laurent » (W Magazine, 2025).

Vestes classiques, lavallières, dentelles, vinyle, latex : Vaccarello explore la sensualité inhérente à la femme Saint Laurent. Entre glamour et provocation, ce pouvoir de séduction s’impose ensuite dans toutes ses campagnes.

Juillet 2022 : un vestiaire homme au croisement des genres

À partir du printemps-été 2023, le directeur artistique fait évoluer l'homme Saint Laurent. Pour dessiner son vestiaire, il puise à nouveau dans l’héritage de Betty Catroux et son style masculin-féminin.

Lavallières, vestes portées à même la peau, motifs léopard, flous, drapés, asymétries, chemises transparentes et pantalons fluides sont autant de signes distinctifs d’un homme déconstruit.

2022 : Saint Laurent franchit le cap des trois milliards d'euros

Six ans après l'arrivée d'Anthony Vaccarello à la direction artistique, Saint Laurent franchit pour la première fois le seuil des trois milliards d'euros de chiffre d'affaires. Les ventes atteignent 3,3 milliards d'euros en 2022, contre 1,22 milliard en 2016. Le résultat opérationnel courant dépasse parallèlement le milliard d'euros, pour une marge de 30,9 %. Source : résultat annuel Kering.

2023 : Vaccarello investit le cinéma avec Saint Laurent Productions

Première maison de couture à se lancer dans le financement de films, Saint Laurent sous l’ère Vaccarello débute avec un premier court-métrage, « Strange way of life », du réalisateur madrilène Pedro Almodovar .

Le coup de maître survient lors du festival de Cannes 2023, avec trois films en compétition dont « Emilia Pérez », de Jacques Audiard, qui remporte de nombreuses récompenses dont, à Cannes, le prix du jury et le prix d'interprétation féminine collectif.

Certains disent que les costumes siglés (le fameux tee-shirt Rive Gauche porté par Selena Gomez dans Emilia Pérez) et l’esthétique léchée brouillent la frontière entre les choix artistiques du réalisateur et l’expression de la marque. Mais le ton est donné : Vaccarello a inventé une autre façon de s’investir dans le cinéma que le placement produit.

2026 : dix ans et une stabilité devenue rare

Vaccarello fête dix ans chez Saint Laurent au sein du groupe Kering, là où d’autres grandes maisons de luxe ont dû renouveler leur direction artistique. Une longévité qui résume tout. Son départ marquerait la fin d’une ère chez Saint Laurent.